化け猫

ばけねこ

種族

英語表記

Bakeneko

伝承元

日本民間伝承

地域・文化圏

日本文化圏、動物妖怪伝承

概要

化け猫は、猫が妖怪化した存在である。人に化ける、言葉を話す、怪異を起こすなど、普通の猫を超えた力を持つものとして語られる。猫又と近いが、化ける猫全般を指す妖怪として扱える。

姿・特徴

化け猫は、普通の猫の姿で現れる場合もあれば、人間の姿に化ける場合もある。手ぬぐいをかぶって踊る姿や、人の姿を真似る話も知られる。

出現場所

化け猫は、人家、商家、古い屋敷、夜の町などに現れる。人間と猫が共に暮らす場所に生まれる妖怪である。

性質・行動

化け猫は、人を化かしたり、怪しい行動をしたりする。恨みを持って祟る話もあれば、奇妙な踊りや人まねをする話もある。

人間との関わり

化け猫は、飼い猫や身近な猫への畏れから生まれた妖怪である。人間に近い場所にいる動物だからこそ、正体を隠しているかもしれないという不安を持たれた。

主な伝承・エピソード

化け猫の伝承では、猫が人に化けたり、夜に踊ったり、主人の恨みを晴らしたりする話が語られる。鍋島の化け猫騒動のように、怪談として広まった例もある。猫の知恵深さと不気味さが、妖怪として表された存在である。