ユニコーン

ゆにこーん

種族

英語表記

Unicorn

別名・異表記

一角獣

伝承元

ヨーロッパ博物誌、紋章伝承

地域・文化圏

ヨーロッパ文化圏、中世キリスト教文化圏

概要

ユニコーンは、額に一本の角を持つ幻獣である。中世ヨーロッパでは、清らかさや聖性を帯びた獣として語られた。野生的で捕らえにくい存在でありながら、純潔や治癒の象徴として特別視された。

姿・特徴

ユニコーンは、白い馬に似た姿で描かれることが多い。額には長い一本の角があり、図像によっては山羊のひげ、獅子の尾、割れた蹄を持つこともある。

性質・象徴

ユニコーンは、純潔、清らかさ、治癒、聖性を象徴する。角には毒を消す力があると信じられ、聖なる獣として扱われた。

人間・神々との関わり

ユニコーンは、清らかな乙女にだけ近づくとされる。人間にとっては捕らえがたい幻獣であり、同時に聖なるものを示す象徴でもあった。

主な伝承・エピソード

ユニコーンは、どれほど俊敏で強い獣であっても、清らかな乙女の前ではおとなしくなると語られる。狩人はその性質を利用して捕らえるとされた。中世では、この話が宗教的な象徴としても解釈された。