八岐大蛇

やまたのおろち

種族

英語表記

Yamata no Orochi

別名・異表記

八俣遠呂智

伝承元

日本神話

地域・文化圏

日本文化圏、出雲神話圏

概要

八岐大蛇は、日本神話に登場する巨大な蛇の怪物である。八つの頭と八つの尾を持つ存在として語られ、スサノオに退治される。荒ぶる自然や災厄を表す、日本神話を代表する竜蛇である。

姿・特徴

八岐大蛇は、八つの頭と八つの尾を持つ巨大な蛇として描かれる。身体は谷や山をまたぐほど大きく、背には苔や木が生えていると語られる。

性質・象徴

八岐大蛇は、洪水、災厄、荒ぶる自然、犠牲を求める怪物を象徴する。人間の生活を脅かす存在であり、退治されることで秩序が回復する。

人間・神々との関わり

八岐大蛇は、毎年娘を食らう怪物として人間を苦しめた。スサノオはクシナダヒメを救うために八岐大蛇を討ち、そこから草薙剣が現れる。

主な伝承・エピソード

八岐大蛇は、老夫婦の娘たちを次々に食らい、最後にクシナダヒメを狙った。スサノオは強い酒を用意し、酔った八岐大蛇を斬り倒した。その尾から草薙剣が現れ、後に皇位の象徴にも関わる重要な宝となった。